世界貿易センターは2021年とうとう姿を消す

東京ハイヤーマン

4年前

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久しぶりに浜松町にある世界貿易センターに行きました。

エスカレーターで2階に上がると、文教堂という大きな本屋があって、そこに立ち寄ろうと思ったからなんです。

ところが、平日なのにシャッターが閉まっていたので

あれ？　もしかして・・・

脳裏を横切ったのはこのビルの建て替えの話

1970年に竣工された貿易センタービルも今年で50年経ちます。老朽化が進み、耐震性の問題からも建て替えの頃に差し掛かっているのではないかと思って調べてみると、案の定2021年に取り壊しに着手されることが判明しました。

確かに二階フロア周辺を見渡してみると、あちこちの店舗に閉店の看板が出ていて、活気の失せたなんとも言えない哀愁が漂っていました。

50年前の東京名物

1960年代以前の生まれ、すなわち年齢でいえば50歳以上の方々なら、東京に来たときにまず目に飛び込んでくる高層建築物が、東京タワー、霞ヶ関ビル、そしてもう一つがこの世界貿易センタービルではなかったでしょうか。

私は幼い頃、父親の運転するカローラに乗り込み、出来て間もない首都高速を走りながら車窓からこの東京名物を眺めて小さな胸をワクワクさせていたのです。

その後の東京は、新宿副都心のビル群、大手町の高層ビル群、そして六本木や虎ノ門の、いわゆる森ビルの建物、さらにスカイツリーと、次々と高層建造物が建てられ、かつての東京名物のお株はすっかりこれらの有名建物に奪われてしまいましたね。

そして50年経過した現在の東京では、東京五輪の準備とも重なってあちらこちらで再開発ラッシュとなりました。オフィスビルだけでなく、住居環境も整ったタワーマンションを駅周辺に建設して町おこしに貢献し注目を集めているところも多いのです。そして近隣の県から富裕層を呼び戻し、ますます東京一極集中を助長しています。

アメリカ　ニューヨークのWTC（ツインタワー）　設計者は日系人

ところで、世界貿易センターといえば、アメリカ　ニューヨーク市マンハッタンにある、2001年9月11日同時多発テロによって崩壊したワールドトレードセンター（WTC）を思い出す方もおられるでしょう。

このニューヨークのWTCは、1939年ニューヨーク万国博覧会の中で「貿易を通じての世界平和」をテーマに名付けられたパビリオンが源流になっているそうです。そして第二次大戦後の1946年、経済的に停滞していたマンハッタン地区再興のために世界的な貿易センターを建設する提案がニューヨーク州議会によって承認され、プロジェクトは動き始めました。

そしてツインタワーの一つ、ナンバー1が1972年、ナンバー2が1973年にそれぞれ地上110階　当時としては世界一高いビルとして竣工しました。設計者はMinoru　Yamasaki　日系アメリカ人です。また他にも、3WTCから7 WTCまで、合計7つのビルによって構成され、メインとなる2棟のツインビルはニューヨーク市やマンハッタンのシンボルとなっていました。