Uberと日の丸交通がロボタクシーで提携――東京のタクシーはどう変わるのだろうか

時代は急速に変わります。
タクシー業界にとって、「自動運転」はもはや遠い未来の話ではなくなってきました。
Uber Japanは、2026年後半に東京で予定しているロボタクシー（自動運転タクシー）の試験運行にあたり、日の丸交通と運行パートナーシップ契約を締結したと発表しました。
この仕組みがなかなか興味深いのです。

ロボタクシーといっても、Uberが自動運転車を所有し、すべてを自社で運営するわけではないのです。
実際の運行主体となるのは日の丸交通。車両基地での管理、メンテナンスや点検、清掃、充電、稼働状況の把握などを担うそうです。一方のUberは、利用者と車両を結ぶ配車アプリの提供に徹するといいます。

さらに自動運転技術は英国のWayveが担当し、車両には日産リーフが使われる計画です。

整理すると、
• Uber　＝　配車
• 日の丸交通　＝　運行管理
• Wayve　＝　自動運転AI
• 日産　＝　車両

という役割分担になります。

これは、今後のタクシー業界を占ううえで、なかなか象徴的な動きだと思います。

「タクシー会社がなくなる」わけではない

自動運転と聞くと、「いずれタクシー運転手は不要になる」「タクシー会社そのものが消えるのではないか」と考える人も少なくないでしょう。
しかし、今回の仕組みを見る限り、少なくとも現段階ではそう単純な話ではなさそうなんです。

日本の旅客運送サービスには法令上のルールがあり、今回も認可を受けたタクシー事業者である日の丸交通が運行主体となっています。そして、運転が自動化されたとしても、車両が勝手に営業してくれるわけではなく、
整備し、清掃し、充電し、安全な状態を保ち、異常が起きれば対応する――そうした人間の存在が欠かせないというのもみそ。
「運転手がいなくなる」ことと、「交通サービスを運営する人間が要らなくなる」こととは、まったく別の話なんですね。

では、乗務員の仕事はどうなるのか

私がむしろ気になるのは、この先の話のこと。
タクシーやハイヤーの仕事とは、本当に「目的地まで車を走らせること」だけなのでしょうか。
私はそうは思いません。
お客様を迎え、荷物を扱い、目的地や道路状況を判断し、乗り降りする場所に気を配る。高齢の方や身体が不自由な方であれば、なおのこと細やかな配慮が求められる。

ハイヤーともなれば、接遇、守秘、待機中の判断、予定変更への対応など、「運転する」以外の部分が仕事の大半を占めるといってもいい。これは実際に従事してみればわかることです。

もちろん技術は進歩していくでしょう。
今は人間にしかできないと思われていることも、十年、二十年後にはAIやロボットが担うようになっているかもしれません。

しかし、逆に考えれば、自動運転が普及すればするほど、
「人間でなければ提供できないサービスとは何か」
が問われる時代になっていくし、もうすでに時代の変化が急加速している中で、この「人間にしかできないサービス」に焦点を当てたビジネスの動きも水面下で着々と動いているのです。

人手不足を考えれば、自動運転は避けて通れない

一方で、私は自動運転そのものを否定するつもりは毛頭ないのです。
タクシー業界は以前から乗務員不足に悩まされてきました。

私には神奈川県相模原市に住む90越えた高齢の親戚がいますが、どこかに出かけようにもタクシーがない　つかまらない　と、不満を漏らしているのです。

都心部においてもそうなのに、地方ではもっと深刻で、会社はあっても乗務員が足りず、夜間は車が出せない、電話をしても配車できない――そうした事態が現実に起きています。

高齢化が進めば、自分では運転できなくなった人たちの移動手段も、これまで以上に必要になってきます。
その意味で、自動運転タクシーは単なる人件費削減の技術ではなく、交通弱者の足を守るための、社会インフラになり得るものでもあるわけです。

日の丸交通自身も、慢性的なドライバー不足や交通弱者の支援を、自動運転に取り組む課題として挙げています。

本当に注目すべきは「無人になるかどうか」ではない

今回のニュースを、「いつから無人タクシーが東京を走るのか」という点だけで見てしまうと、本質を見失うように思います。

注目しているのは、タクシーという産業の構造そのものが変わり始めているという事実なんです。

これまでは、タクシー会社が車両を持ち、乗務員を雇い、配車し、運行を管理する――というのが基本の形でしてた。
しかし、これからは、

車を作る会社、
自動運転AIを開発する会社、
利用者を集めるプラットフォーム企業、
実際の運行を担うタクシー会社――

それぞれが役割を分け合いうまく共存していく時代になっていくのかもしれません。

そうなったとき、いったい誰が主導権を握るのでしょうか。
タクシー会社なのか。Uberのようなプラットフォームなのか。それとも、自動運転技術を握る企業なのか。
これは、乗務員にとっても決して他人事ではありません。

ロボタクシーが明日から街を走り回り、乗務員の仕事が突然なくなるわけではないでしょう。
しかし、変化はすでに始まっています。

我々ドライバーの心の持ち方

これから乗務員に求められるのは、自動運転を恐れることでも、「まだ先の話だ」と目を背けることでもないと思います。
自動運転に任せられる仕事と、人間だからこそ担える仕事を見極めること――それに尽きるのではないでしょうか。
東京のタクシー・ハイヤーという仕事が、十年後にどんな姿になっているのか。
今回のUberと日の丸交通の提携は、その未来を考えるための、一つの大きな手がかりになりそうです。

資料

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